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Recentemente, o Information Commissioner’s Office (ICO) do Reino Unido anunciou que está direcionando suas investigações para plataformas populares como TikTok, Reddit e Imgur. Essa ação surgiu em meio a preocupações crescentes sobre como essas redes sociais administram e manipulam os dados de crianças, especialmente aqueles na faixa etária de 13 a 17 anos. O foco principal da investigação é verificar se os algoritmos dessas plataformas estão apresentando conteúdos inadequados ou prejudiciais para esse público jovem.
O ICO tomou a decisão de investigar após uma crescente inquietação acerca do tratamento das informações pessoais de crianças por essas plataformas. Os detalhes da investigação, que tem como objetivo garantir um ambiente mais seguro para os usuários mais jovens, incluem uma análise detalhada dos algoritmos de recomendação de conteúdo utilizadas por esses aplicativos.
- A análise do ICO incluirá como a plataforma TikTok coleta e utiliza informações sobre seus usuários mais jovens, visando aprimorar a personalização do conteúdo apresentado a eles;
- Além disso, o órgão investigativo examinará a aplicação de medidas que garantem a idade dos usuários por parte de Reddit e Imgur;
- A verificação da idade dos jovens usuários nas plataformas e como essas informações são empregadas na experiência do usuário será outro ponto crucial da investigação.
O ministro da tecnologia do Reino Unido, Peter Kyle, expressou preocupação em relação ao tratamento de dados pelo TikTok, exemplificando que seu modelo de propriedade e uso de informações deve ser cuidadosamente investigado. Há um movimento crescente, não apenas no Reino Unido, mas em diversos países, para garantir que os dados de crianças sejam tratados com o máximo de segurança e responsabilidade.
No ano de 2021, o ICO já havia implementado um código particular voltado à privacidade online para crianças, o que proporciona um guia essencial para as empresas que atuam nesse espaço. Esse código estipula que as plataformas devem criar mecanismos robustos para proteger a informação pessoal dos menores de idade.
John Edwards, o comissário de informação, mencionou que espera encontrar um panorama de segurança em suas investigações, destacando a intenção de identificar práticas que favoreçam a proteção dos dados de crianças nas redes sociais. Contudo, ele também expressou sua preocupação com a robustez desses processos, especialmente no que se refere à proteção contra conteúdos prejudiciais e práticas viciantes que podem afetar diretamente a saúde mental e emocional das crianças.
O que busco entender é o que realmente acontece com os dados de crianças e como esses dados estão sendo utilizados. Espero encontrar práticas que sejam visivelmente positivas e benéficas para os jovens usuários em termos de segurança e conteúdo adequado.
A maior preocupação é se as medidas existentes são suficientes para resguardar as crianças de experiências prejudiciais, seja por manipulação viciantes nos dispositivos ou pelo tipo de conteúdo que visualizam.
John Edwards, comissário de informação
A investigação do ICO também avalia se existe uma infração à legislação de proteção de dados vigente no Reino Unido. Caso evidências de violação sejam encontradas, o órgão tomará as devidas providências e buscará explicações das plataformas antes de chegar a uma conclusão sobre a investigação.
Vale ressaltar que, conforme mencionado por Edwards, a escolha de investigar o TikTok não foi aleatória; a intenção é examinar o contexto mais amplo das dinâmicas das mídias sociais e seus impactos na sociedade, especialmente entre o público jovem. A seleção foi baseada no crescimento da plataforma, na quantidade de usuários jovens e no potencial de riscos associados a esses fatores.
Temos que nos concentrar em um ou outro. Essa escolha foi feita considerando o cenário atual e os potenciais danos que podem ser causados. A tecnologia subjacente é uma preocupação relevante, presentes em várias plataformas conosco hoje, como Instagram e Snapchat. Todos estão, de alguma forma, competindo pela atenção dos usuários e empregando técnicas para maximizar essa interação.
John Edwards, comissário de informação
Até o momento, a resposta dada pelo TikTok, Reddit e Imgur à investigação ainda não foi divulgada. A ausência de um comentário oficial pode deixar dúvidas sobre as posições dessas plataformas em relação a suas práticas de coleta e tratamento de dados de usuários jovens.
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